الأكسجين هو المحرك الأساسي لجسم الإنسان، فالقلب يضُخّه عن طريق الدم لكل أجزاء الجسم حتى تبقى على قيد الحياة، بحيث تطور دمنا لالتقاط الأكسجين الذي نتنفسه وربطه بأمان مع جزئ النقل المُسمى بالهيموغلوبين. لكن ماذا سيحدث حقًا لأجسامنا لو تنفسنا الأكسجين النقي؟
هذا ما يحدث لجسمك عند تنفس الأكسجين النقي!
إذا استنشق الشخص هواء بتركيز O2 أعلى بكثير من الطبيعي، فإن الأكسجين الموجود في الرئتين يكتسح قدرة الدم على حمله بعيدًا.
والنتيجة هي أن الأكسجين الحر يرتبط بالبروتينات السطحيّة للرئتين، ويتداخل مع عمل الجهاز العصبي المركزي ويُهاجم أيضًا الشبكيّة.
لكن خلافًا للأسطورة الشائعة، فإن فرط التنفس عند الضغوط العاديّة لا يُسبب سميّة الأكسجين (الدوخة الناجمة عن انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون)، لكن تنفس الأكسجين عند ضغط 0.5 بار أو أكثر (أكثر بمرتين ونصف تقريبًا) لأكثر من 16 ساعة يُمكن أن يسبب ضرر رئوي لا رجعة فيه، وفي النهاية يُؤدي للموت.
