ثار بركان جبل إتنا هذا الأسبوع ليقذف أعمدة من الرماد البركاني التي عطلت رحلات داخل وخارج المدينة الإيطالية كاتانيا، حيث بدأ ثوران البركان يوم الأحد لكن ليس بالشكل الجاد ليتم إخلاء القرى الجبلية القريبة، وتسبب البركان في إغلاق أكثر المطارات ازدحاماً واستخداماً في صقلية.
يقع جبل إتنا على ارتفاع 11,000 قدم “3.4 كيلومتر” فوق مستوى البحر حيث كان نشطاً منذ آلاف السنين، ورغم أن ثورات البركان نادراً ما تكون خطيرة، إلا أنها في عام 1669 تسببت في قتل أكثر من 20,000 شخص في سلسلة من الانفجارات وكذلك تدمير بلدة كاتانيا بأكملها لكن بقي المزارعين في المنطقة بسبب خصوبة تربتها.
ومن الجدير بالذكر أن انفجارات الجبل تأتي بسبب ثوران السترومبوليان التي تتشكل عندما تتراكم فقاعات الغاز تحت الأرض لترتفع إلى السطح وتنفجر على شكل عرض ناري مع تصاعد أعمدة من الحمم والرماد لمئات الأقدام في الهواء.
ويمكن لسحب الرماد البركاني التسبب في مشاكل للطائرات، لذلك تم إنشاء عدد من أنظمة الكشف عن الرماد في الطائرات لجعلها تحلق فوق المواقع البركانية بشكل آمن.