يعود موطن الشاي إلى جنوب شرق آسيا، تتميز أوراق الشاي بشكلها الرمحي، ذات اللون الأخضر الداكن، والزهرة البيضاء العطرية، توجد أنواع من الشاي، منها: الأخضر، والأسود، والأبيض، وإيرل جراي، وغيرها. ويتم الحصول على أنواع مختلفة عبر عمليات الأكسدة، أو خلط أوراق الشاي المختلفة.
حقول الشاي
لكل دولة ذوقها الخاص في تناول الشاي وأيا يكن نوع الشاي، أو طريقة تناوله، فهناك مراحل يجب أن تمر فيها أوراق الشاي حتى تصل إلى الأنواع المختلفة، فلأوراق الشاي دورة حياة تسير كالتالي:
قطف الأوراق من الحقول
الشكل الذي يجب أن تكون عليه الأوراق النضرة
الأوراق المقطوفة
فحص اللون
عملية تقليب الشاي
وضع الشاي داخل آلة التسخين والتذبيل
إزالة الشوائب العالقة بعد عملية التجفيف
فحص الشاي قبل عملية التغليف
